フリーランス新法とは？施行の背景と注意点を解説

2024年11月に施行される「フリーランス新法」は、フリーランスで働く人々の権利を守るために設けられた新しい法律です。フリーランスという働き方は柔軟性があり、個人が自分のスキルを活かして自由に働くことができる一方で、取引先企業との関係で不利な立場に置かれることも少なくありません。この法律は、フリーランスがより公平な条件で業務を行い、適切な対価を得られるようにするためのものです。本記事では、フリーランス新法の背景、具体的な内容、発注側となる企業が注意すべきポイントについて詳しく解説します。

フリーランス新法とは

「フリーランス新法」とは、主に個人事業主として働くフリーランスの人々を保護するために設けられた法律です。この法律が施行される背景には、フリーランスとしての働き方が日本でも急速に広まり、その数が増加しているという現状があります。

内閣府のデータによれば、2020年代に入ってからフリーランスの数は約470万人に達し、その数はさらに増加傾向にあります。特にIT業界やクリエイティブ業界では、フリーランスとして働く労働者が主流となりつつありますが、その一方で、従来の労働法の枠外で働くことが多く、不当な扱いを受けるケースも増えています。

フリーランス新法は、こうした問題に対処するためのものです。2023年4月28日に成立、2024年11月1日から正式に施行されることとなっており、企業がフリーランスに対して行う業務委託契約や報酬の支払い方法などに関する規定を明確にし、不当な契約条件や報酬遅延といった問題を防ぐためのルールを整備しています。また、従来の「下請法」とは異なり、下請業者に限らずフリーランス全般に適用される点も特徴です。

フリーランス新法の内容

フリーランス新法には、いくつかの重要なポイントが含まれています。以下に、その具体的な内容を詳しく見ていきましょう。

下請法との違い

フリーランス新法と下請法の大きな違いは、その適用範囲にあります。下請法は主に製造業や建設業の下請け取引に適用され、特定の業種に限定されるのに対し、フリーランス新法はより幅広い業種に適用されます。特にデジタル業務やクリエイティブ業務、コンサルティング業務など、これまで下請法の対象外だったフリーランスに対しても適用されるため、多くのフリーランスが保護の対象となります。

契約内容の明確化と文書化義務

フリーランス新法では、企業がフリーランスに業務を委託する際に、契約の内容を文書化し、明確に提示することが義務付けられています。これにより、口頭での不明瞭な契約が問題となることが避けられます。特に、業務内容、報酬、支払期限、契約期間といった基本的な項目がしっかりと文書に記載されることで、トラブルの未然防止が期待されます。これまで口頭契約で進めていた場合、言った言わないの問題が起こりやすく、フリーランス側が不利な立場に立たされることが少なくありませんでしたが、新法ではこれを防ぐ手立てが強化されることになります。

報酬の遅延禁止と支払い条件の厳格化

フリーランスに対する報酬の支払い遅延は、特に問題視されている課題です。フリーランスは、企業のように安定した収入基盤を持たない場合が多く、報酬の支払いが遅れることで生活に直接的な影響を及ぼすことがあります。フリーランス新法では、契約における支払い期限が明確に定められており、遅延が許されません。企業が報酬を支払う際に、60日以上の遅れが発生する場合には、特別な合意が必要とされ、適切な手続きが求められます。

業務範囲の明確化と一方的な変更の禁止

企業がフリーランスに業務を委託する際に、契約時点での業務範囲を明確に定める必要があります。フリーランス新法では、業務が進む中で企業側が一方的に業務内容を変更したり、追加の作業を求めたりすることが禁止されており、変更が必要な場合にはフリーランスの同意を得た上で進める必要があります。この規定は、業務が当初の契約内容と異なる形で増加する「契約外作業」の問題を防ぐもので、フリーランスの過剰な負担を防ぐことが目的です。

契約終了時の適切な対応

フリーランス新法では、契約の終了に関しても厳格なルールが設けられています。企業側が一方的に契約を打ち切る場合は合理的な理由が必要となり、フリーランスに不利益を与えることのないよう適切な補償が求められます。例えば、急な契約終了で仕事が途切れてしまうことを防ぐため、一定の通知期間が設けられるべきであるとされています。これにより、フリーランスは計画的に仕事を進められるようになります。

フリーランス新法施行で企業が注意すべきポイント

フリーランス新法が施行されるのに伴い、企業はフリーランスとの取引において、これまでの慣行を見直し、法に従った対応を行うことが求められます。以下に、企業が注意すべき主なポイントを詳しく解説します。

契約書の見直しと文書管理

これまで口頭契約で済ませていた取引も、新法の下では明確な文書での契約が義務化されます。そのため、企業はフリーランスとの取引に際して、契約書を作成し、双方が合意する内容をしっかりと記載する必要があります。契約書の内容には、業務範囲、報酬、支払い条件、契約期間、業務の進行方法などが詳細に記載されなければなりません。また、これらの契約書は適切に管理され、必要に応じて改訂されることが求められます。

報酬支払いのタイムライン管理

フリーランス新法では、報酬の支払い遅延が厳しく規制されているため、企業は支払いタイムラインを厳守する体制を整える必要があります。報酬の支払いが遅れると、企業は法的責任を問われる可能性があるため、フリーランスに対する報酬支払いを迅速に行える仕組みを整えることが重要です。例えば、支払い管理システムを導入し、支払いスケジュールを一元管理することで、遅延のリスクを回避するなどの対応が求められます。

業務内容の明確な提示と変更時の合意

フリーランスに業務を依頼する際、業務内容の変更や追加の要求を行う場合には、必ずフリーランスとの合意が必要になります。企業側が一方的に業務内容を変更した場合、トラブルが発生する可能性が高くなるため、新法に基づく適切な手続きを守り、フリーランスとの信頼関係を構築することが重要です。合意の過程を文書化し、変更内容を明確にすることも推奨されます。

契約終了プロセスの準備と柔軟性の確保

フリーランスとの契約を終了する場合、企業側は急な終了を避け、事前に通知期間を設けることでフリーランスにとって不利益が生じないようにする必要があります。また、契約終了後に発生する可能性のある業務や支払いに対しても柔軟に対応できる体制を整えることが望まれます。

まとめ

フリーランス新法の施行により、発注側である企業はフリーランスとの取引においてより厳密にルールを守る義務が発生します。フリーランス新法を遵守しつつ、フリーランスとの良好な関係を築くために、適切なツールや仕組みを導入していくことが、企業にとって重要な課題となるでしょう。

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